40 ans du diaconat dans les Vosges

Le diacre, au cœur de l'Église et du monde

60 ANS DE LA RESTAURATION DU DIACONAT PERMANENT

Le 21 novembre 2024, sera célébré les 60 ans de la publication de la constitution dogmatique sur l’Église Lumen Gentium lors du concile Vatican II, et dès lors aussi le rétablissement du diaconat permanent après dix siècles où le diaconat n'était plus que la dernière étape avant l’ordination sacerdotale (LG §29). En France, le rétablissement de ce ministère ordonné, ouverts aux hommes mariés, a été décidé par les évêques en 1966-1967. Un an après, les évêques français ont exprimé la volonté que « la restauration du diaconat permanent soit pleinement insérée dans l’effort missionnaire de l’Église de France ».

L’article 29 de Lumen Gentium indique que les diacres permanents sont ordonnés « non pas en vue du sacerdoce, mais en vue du service ». Ainsi, le sacrement de l’ordre qui leur est confié « leur donne la force nécessaire pour servir le peuple de Dieu dans la ‘’diaconie’’ de la liturgie, de la parole et de la charité, en communion avec l’évêque et son presbyterium ».

À travers cette diaconie, le diacre permanent exerce alors un ministère de la charité et un rôle de collaborateur pastoral sur le plan local, dans les paroisses. Mais le diacre est avant tout présent dans son lieu de vie : au travail, en famille, en société... La pastorale ne se cantonne pas uniquement au milieu ecclésial pour une Église en sortie, au sens d’une unification de la vie du diacre et de l’Église dans son ensemble. Le ministère du diacre permanent rappelle l’enjeu d’une communauté qui doit rester attentive aux besoins des “éloignés”, “ceux qui ne sont pas là”, afin de rendre l’Église présente dans des réalités de vie bien diverses. Pour le pape François, les diacres sont amenés à faire redécouvrir la joie de l’Évangile comme une grande richesse, une joie dont l’Église est appelée à vivre et à témoigner.

En 2021, le Comité national du diaconat (CND) a publié un rapport à l’attention du CEMOLEME (Conseil épiscopal pour les ministres ordonnés et les laïcs en mission ecclésiale), intitulé Le diaconat permanent en France. Panorama et points d’attention. 55 ans après son rétablissement, qui révèle des difficultés et des défis sur l’approche pastorale et théologique tant les situations et figures diaconales sont diverses aux côtés des laïcs et prêtres.

Le diaconat permanent dans les Vosges

Mgr Berthet écrivait dans un édito en mai 2018 : « Dès le début de l’Église, les communautés chrétiennes ont appelé des ‘diacres’ (‘serviteurs’) pour faire face aux besoins concrets de la mission de l’Église, notamment pour assister les fidèles qui étaient dans le besoin. (...) Dans le sillage du concile [Vatican II], notre diocèse des Vosges s’est généreusement engagé dans l’appel de diacres : ils sont aujourd’hui une bonne trentaine et marquent notre paysage pastoral de manière très signifiante. Ils sont évidemment au service de la parole de Dieu et des sacrements, et c’est là qu’ils nous sont le plus visibles. Pourtant, le cœur de leur ministère diaconal révèle d’autres engagements très divers, selon les charismes et compétences de chacun, souvent aux frontières de la vie ecclésiale habituelle. Du monde des souffrants et des pauvres au monde des jeunes, du milieu professionnel à la sphère des chrétiens commençants ou recommençants, les diacres aident l’Église à vivre sa mission de présence au monde et d’annonce de l’Évangile de manière incarnée, crédible et créative ».

Six premiers diacres permanents ont été ordonnés en France au printemps 1970. Le ministère diaconal s’est développé de différentes manières dans l'ensemble des diocèses. Il faudra attendre quinze ans pour que les premiers diacres permanents dans les Vosges soient ordonnés.  Aujourd’hui, parmi les 3 300 diacres qui servent l’Église en France et les 48 000 dans le monde, vingt-neuf sont répartis dans le diocèse de Saint-Dié. La majorité sont incardinés à notre diocèse, plusieurs sont incardinés à d’autres diocèses et certains retirés de leur mission à ce jour. Aussi, quatre couples cheminent aujourd’hui vers ce ministère diaconal pour l’Église dans les Vosges.

 

^{Émilie Feuillé}

L'Église catholique dans les Vosges est à l'honneur dans l'émission « L'Actu chrétienne en Lorraine » sur RCF Lorraine ce lundi 27 octobre.

«  À l’occasion des 40 ans du diaconat dans le diocèse de Saint-Dié, trois nouveaux diacres seront ordonnés ce samedi 25 octobre 2025 à 15h, en la cathédrale de Saint-Dié. Une étape forte pour l’Église vosgienne, qui comptera désormais 30 diacres permanents.

Dans cette émission, Mgr François Gourdon, évêque de Saint-Dié, revient sur le sens de cette mission et sur le chantier pastoral « L’Espérance au cœur ».
Puis André Marchal, diacre depuis 30 ans, partage son témoignage et son regard sur le diaconat aujourd’hui. »